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第二次世界大战夺去了各方前所未有的生命，但历史学家经常指出，即使是最黑暗的时期也会留下意想不到的长期影响。其中之一便是大规模生产和工业技术的迅速发展，而这些技术最终大多被应用于民用领域。战争结束后，当人们开始清算战争造成的损失时，很明显，德国需要花费数年时间来偿还其所造成的破坏。
这种现象也延伸到了汽车领域。本文将探讨欧宝Kadett如何在战后苏联时期出人意料地成为传奇车型，并为莫斯科人（Moskvich）品牌的创立奠定基础。
战前欧宝与卡德特的诞生
二战前，欧宝是欧洲规模最大、最具影响力的汽车制造商之一。其时尚的外观设计和高效节能的发动机相结合，使得1.2升和1.3升等车型成为各自级别中最受欢迎的动力装置之一。
通用汽车收购欧宝后，该公司获得了足够的财力来开发如今我们所说的紧凑型或C级车市场的新车型。继奥林匹亚车型取得商业成功后，欧宝于1936年推出了首款卡德特车型，以及其他几款采用自支撑车身的车型。
Kadett 提供多种配置，均搭载 1.1 升汽油发动机，最大功率 23 马力。上市第一年就交付了约 33,000 辆，使 Kadett 成为德国的畅销车型。Kadett 在欧宝位于吕塞尔斯海姆的装配线上生产，该工厂此前已在德国率先采用福特式的装配线技术。
第一代Kadett的生产一直持续到1940年，当时欧宝被迫放弃民用汽车制造，转而生产军用汽车。随着公司全身心投入到为德国军队制造卡车和装备的工作中，乘用车的生产彻底停止了。
战争结束与苏联寻求“人民汽车”之路
德国战败标志着赔款的开始，苏联尤其决心收取赔款。这与KIM-10的命运密切相关。KIM-10是一款小型汽车，于1940年推出，旨在成为苏联面向大众市场的紧凑型轿车。计划于1941年7月开始批量生产，年产量目标约为5万辆。
1941年6月22日，德国入侵苏联，导致互不侵犯条约失效，KIM-10项目被迫中断。该车型仅在1940年和1941年进行了小批量生产，据记载产量约为500辆。1941年10月，工厂被疏散，莫斯科围城战期间，大部分生产设备被遗弃或损毁。
斯大林的选择与欧宝Kadett
战后，苏联官员一直在寻找一款合适的小型德国车型，作为量产国民车的基础。作为战后赔款的一部分，苏联向位于美占区的欧宝吕塞尔斯海姆工厂索要欧宝Kadett的生产模具。关于原有模具是否基本完好无损，还是需要重建，各方说法不一，但所有资料都一致认为，约瑟夫·斯大林在1945年6月亲自支持选择四门版Kadett。
从德国设计到苏联生产
这一转变远非易事。欧宝的民用汽车生产早已因战争而中断，Kadett车型的生产线战后也未能恢复。一些说法称，Kadett的设计图纸和生产工具作为赔偿的一部分被运往东方；而另一些说法则认为，关键的生产工具并未保存下来，四门版车型不得不借助在苏联占领区工作的德国工程师的帮助进行重建。
后来的记载表明，许多德国原装设备无法使用，这意味着苏联工程师实际上是通过逆向工程重新制造了这辆汽车。
生产权授予了新成立的莫斯科人（Moskvich）品牌，该车型被命名为400-420。外观上，苏联版车型与卡德特（Kadett）几乎完全相同，仅引擎盖和轮毂盖上的徽标有所不同。卡德特最受欢迎的是双门版，而莫斯科人则专注于四门轿车。敞篷版和旅行版也存在，但产量极少。
业绩、生产和西方出口
与德国同类车型一样，莫斯科人400-420也采用了一台1.1升汽油发动机，可输出23马力。它的百公里加速时间约为55秒，最高时速接近56英里/小时。动力通过三速手动变速箱传递至后轮。
这款车长度不到13英尺，可舒适地容纳四口之家。它还配备了当时苏联市场上不常见的技术元素，包括独立前悬架。
该车于1947年开始生产，并在接下来的几年里产量迅速提升。第10万辆莫斯科人轿车于1952年10月下线。400型于1950年10月在比利时上市，成为苏联早期出口到西欧的车型之一。当时广为流传的售价为349英镑，低于福特Prefect和Anglia，远低于莫里斯Minor。《汽车》杂志称赞其发动机的静谧性、做工和乘坐舒适性。
莫斯科人401及其不朽遗产
莫斯科人汽车公司后来将这款车型升级为401型，于1954年推出，作为400型的改进版本。其外观与400型基本相同，但1.1升（1074毫升）发动机的功率从23马力提升至26马力，这得益于更高的压缩比以及改进的进排气歧管等措施。部分产品出口到包括东德和挪威在内的国家。在挪威，私人买家通常需要外汇许可证才能购买新进口汽车，但这条规定不适用于作为友好交换鱼类而提供的俄罗斯汽车。
价格实惠、可靠性高、驾驶性能良好，401 型汽车一直流行到 1956 年底。在莫斯科人 402 型汽车问世之前，400-420 型和 401 型汽车的总产量为 247,439 辆。
尽管莫斯科人汽车并非像早期的KIM-10那样完全自主研发，但它基于欧宝的技术打造，在几乎所有方面都表现更胜一筹。德国的工程技术或许是其起点，但最终的成果却成为苏联汽车发展史上一个真正的里程碑。